什么生肖共患难？
在古书中，蛇与龙共用一个属相；而在现代十二生肖中，则没有共患难的生肖，因为十二种动物分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 其中只有龙和蛇有“大灾年”的记载。《礼记·月令》：“仲夏行秋令，其虫蛇，其禽鸿鴈.....” “季冬行夏令，其虫羽，其政散，其德火。”这里的“虫”指的是一种动物，而不是昆虫。所以这里的蛇是指小蛇，而不是指“蛇神”。同样，《史记·律书》中提到“不周风居西北，主蛰者也。其兽蛇.....”这里也指出“蛇”是一种动物。 在古籍里，也经常用“虺”代替“蛇”字。如《海经·大荒西经》：“沃之野，凤鸟之卵是食。民食果蓏蚌蛤，肉臊血羹，而尸魔蛊毒，四足之属。”“民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭，损害五行，使民内有邪气，阳被抑制而不能滋生。”其中“肉臊血羹”的“臊”字，就是指此类小蛇。另，《荀子·劝学》中有“青出于蓝而胜于蓝，冰生于水而寒于水。”里的“冰”字，也是指这种小蛇，而不是指冰块儿。古人将刚出生的蛇称为“虺”或“赤蛇”。
除了以上两处之外，古代书籍中还经常出现“虺”代“蛇”的现象。“虺”代“蛇”应该是一个通用的情况。 而关于龙的记载就要复杂得多了，首先在古代中国，龙并不是一个图腾，而是一个复合体的象征。《周易·乾》中说：“大君天下之仁也，而不过。秉礼而行，莫不服矣。若龙之为，其犹君子邪！”这里的龙其实就是比喻贤明的君主。而这种观点得到广泛认同。
到了春秋时期，龙开始具有图腾的特点了。孔子说：“鱼鳞鸟翼龙文，见则天下安宁。”（《春秋·昭公元年》），也就是说，这时鱼和鸟的图案被赋予到龙身上，成为它的鳞片和羽毛，作为图腾的龙出现了。 而到了东汉，王充在《论衡·物势》中说：“世言龙善变，何以言之？以阴阳大小往来推之……故曰：‘飞龙在天’，‘亢龙有悔’。”这时的龙已经有了“变色龙”的特点。 再往后，人们又给龙加上翅膀，让它会飞——这样龙就更加像今天的蛇了。因此我们看明代冯梦龙所著《新编全相平话·武二郎大闹东京城》中说到蛇时就有：“这蛇，头上生尖角，浑身披鳞甲，似龙形，能飞走。” 所以如果从共患难的角度来说，应该是龙和蛇最多。