老鼠生肖几岁了？
据考古发现，至少在10000年前，鼠类就已成为人类的朋友。在出土的文物中，有鼠形的陶土模型，其制作之精美令人难以想象。 早在公元前6世纪，希腊人就已驯养了家鼠。公元1578年，英国女王伊丽莎白颁布诏书，允许亨利·哈考特爵士将捕猎的鼠形动物出售给任何愿意出价的人。在19世纪的法国，有人曾统计过巴黎老鼠的数量，结果令他们大吃一惊——竟然有多达34200只！ 从这些记载中可以推测，至少在欧洲，家鼠已经广泛分布，甚至有可能已经成为常见的外来入侵物种。但在中国文献里，关于家鼠的记载却不多，仅有少数关于“鼷鼠”的记载。这种体型较小（体长只有5-7厘米）、生活在水边的啮齿动物很可能就是现在的家鼠。 在明代文学家吴承恩所著《射雉经》里有这么一句——
“鼷鼠，小如指顶，色黑，尾短，脚细弱，善登险，走如飞。” 这大概是现存最早的关于家鼠形态的准确描述了。而到了清代，人们对于家鼠已经有了比较详细的认知：
“小鼠有数种，其最小者名鼷鼠……色黑或黄白，足甚小，性灵巧，能上树，会游泳且跑得很快。” 不过，中国古人并没有把家鼠当做一种可驯养的宠物，所以没有留下更多关于它的资料。直到清末，西方殖民者在东南亚等地大肆掠夺象牙和犀牛角后，才引入了中国。
1899年年末，上海《点石斋画报》上就有一则报道——“洋人养象”：“西国伦敦之人好养大象，为戏玩玩。每羊皮制象模，用铁链系之，以皮为肚，内实以沙，洗濯其间，如洗玩具状。” 其实，早在明朝嘉靖年间，北京就有人饲养大象。到了清代，皇帝在圆明园中也有大小两群大象供玩赏。据说，这群大象是康熙南巡时从云南西双版纳带到北京的。
不过，用铁链拴住饲养的大象并不是观赏的唯一方式。清人张潮在其笔记《虞初新志》中就记载了另一种玩法——
“滇中新奇事……巨象双耳悬金环，身穿绣衣，乘马者拥象而行，马驰象步，相逐成群。其雄象鼻盘起，高与胸齐；雌象鼻端饰珠，摩挲象腹，宛然妇人手。骑象者，披发髯，着靴帽，似回回装。” 看来，除了狗之外，鼠也算是人类最古老的宠物之一了。