首先排除蛇，因为狙击步枪的射程远远大于蛇。所以应该是鼠、兔、虎。 解释： 子弹是射出的，所以第一个想到的是“箭”。但这里要表达的意思是射击时的瞄准，所以选“狙”更合适。 在古代没有现代的狙击步枪，军队主要远程武器是弩，而弩属于步兵器械，轻步兵携带更为方便的弓是主要远程武器（重步兵配备的是剑）。
在《墨子·备城门》中记述了当时各种攻城器械和防御工事的形制，其中就有云梯、撞车，还有用木料或石块制作的礌石。这些进攻性或者防守性的工具，都需要射手进行瞄准，这就引申出了“狙击”的概念。 从字面上看，“狙击”是由“捕”“击”组成的。“捕”在这里表示对象，“击”字表示动作。所以组成“狙击”的字面意思是“捕捉”对象并“打击”它(们)。由此引申出瞄准、企图暗杀等含义。 而现代枪械的出现改变了战场格局，尤其是狙击步枪，将“狙击”的概念重新定义。 需要特别指出的是，现在的狙击步枪其实并不追求一枪致命，而是通过连续射击造成敌军人少势孤，威慑其他对手，从而取得心理上的优势。现代军事文献中的“狙击”概念已经包含了心理因素。
鲁舒贝优质答主《说文解字》中对‘狙’有如下解释：“猿属，生登木、死堕水中，所以象之。从豸、句声。”许慎认为狙是一种善于爬树的猿类，即使死了，身体也要靠着惯性冲到水里去。‘豸’是形旁，有豸的字多与虫子、蛇、豹子或老虎有关；‘句’是声旁，古代读音跟“勾”接近。因此，“狙”的本义指的就是“猕猴”一类的灵长类动物。“猴”本来也是“狙”的异体字，后来才分化出“狙”字。
猴子的视力很好，而且机智聪明，善于学习模仿人的各种动作。不过，它们行动乖张急躁，滑黠不驯。所以，由本义引申开来，狙就引申出了“机敏狡猾”“暗中袭击”等意义。如“窥窬（yú）狙诈”。其中，“窬”是古“逾”的借字，表“爬墙”，“窥窬”连用，形容暗中察看、伺机干坏事。如：“狙伺”，指窥探时机，伺机而动。例如《荀子·不苟》：“其于利也，不害人，不违义，不胜其心，不若让之；其于害也，不避难，不离死，不胜其心，不若受之，其于战也，不违约，不反时，内不欺于心，外不欺于志，君以战，不以求霸，士以战，不以求官。”意思是说，君子对于利益，不害人，不违礼义，然而内心很想要，不如把利益让给别人算了；君子对于祸害，不怕危险，不怕丧命，然而内心很害怕，不如把祸害自己承担算了；君子在打仗的时候，不背理，不违时，对内不欺骗自己的良心，对外不破坏自己的志向，为君主打仗，不是为了争权夺位，为士大夫打仗，不是为了谋取高官。再如《魏书·源怀传》：“诸有奸宄、阴狡、狙诈之行，不轨之貌，自相告言，所在以闻，其有疑惧相诬告者，亦具列以闻。”意思是说，要是有奸猾狡诈的行为或是可疑的长相，要自己主动去讲，至于有些人心存恐惧，利用诬告来保全自己，也要据实上报。
战国时期，纵横说客们善于雄辩，常用一些形象的说理方式游说各国国君。他们常用“狙术”来指称权谋术数。例如《吕氏春秋·疑似》：“养枭樊之，犹信曰‘我之爱也’，不知枭秉以为利也，举事以为人，而情反以己为，厉巧贤以为人，反以贼己，自智难穷，自见难尽，古今一也。夫以巧拙邪贤任物，反以亡身失后，桀、纣是也。齐桓公、晋文公，知其然，因用以反也，晋文公反周礼而反以得礼，齐桓公攘夷狄而反以自夷。巧反不如身反，身反不如国反，国反不如主反，主反不如道反。”意思是说，有个养猫头鹰的人，用笼子圈着，还自信地认为“我是很爱护它呀”，却不知猫头鹰正怀揣着害他的念头。人们做事情但凡是为了别人的，其实暗地里是为自己，人们在逞能和贤德方面做了许多为别人的事情，其实最后害的是自己。人们越是觉得自己聪明事情就越难办好，越是想要看到事情的真相就越难了解事实。从古到今都是这个样子。要是以巧妙和拙劣、邪恶和贤能等来待人处事，最后只会让自己亡身败名，桀、纣就是这样。但是有齐桓公、晋文公，知道事情的真相却逆着去做。晋文公背离周王室的礼法，而最后靠礼法取得了成功。齐桓公本来是讨伐那些蛮族，最后却落了个蛮族的下场。巧妙地改变自己的追求，不如全面改变自己，全面改变自己，不如全面改变国家，全面改变国家，还不如全面改变自己的君主，全面改变自己的君主，还不如回归正道。
如果能对“狙”做一个正面解读，可以引申为“机警”“敏捷”。《三国志·邓展传
