“敏”字的字义中，“敏”指敏捷、灵巧，与“笨”反意；在《康熙字典》中解释为：“聪慧也。”“灵巧”指对事物的反应很敏锐，很迅速，有此性格特征的人做事往往比较有效率且高成功率。由此引申出的“敏”的字义还有：机巧，灵活，敏捷；勤谨，快速等。
从汉字分析来看，“敏”由“闻”和“辰”构成。其中“闻”字在十二生肖中对应的是“鼠”，因为老鼠的嗅觉最灵敏，所以用“闻”来给生肖属鼠的人赋予新的含义——敏捷，聪明；另一个部件“辰”对应的生肖是龙，因为“辰”本身就有“震动、响声、伸张”的意思，而龙头高昂，随时准备迎接挑战，因此用“辰”字表示生肖属龙的人拥有敏捷、灵活的个性也非常合适。这样组合起来的“敏”字显然非常符合我们对于“聪明伶俐”的印象了。
申屠腾灵优质答主中国生肖文化渊源流长，“猪佩玉，羊吃草，马带辔，猴戴帽，兔儿爷骑老虎，牛儿配耕套”是民间流行的一种生肖谜语歌谣，这是祖先为我们留下的一笔宝贵的文化遗产。生肖，又称属相，中国十二种用来配十二地支的动物，按顺序排列是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。人们依照出生的年份，便知道自己是什么生肖，与属鼠的人相配的是属牛，与属牛的人相配的是属虎，依次类推直到与属猪的人相配的是属鼠。这是我国最流行的计时单位之一，也构成中华民族最流行的数理文化之一。十二生肖的形成有一个漫长的形成过程。
在长期流传过程中，以十二属相为代表的中国生肖文化，不仅渗透到传统思想文化和社会生活诸方面，而且传播到很多相邻国家。如朝鲜和日本将十二生肖奉为动物星座，甚至应用于医学的针灸疗法。
