为什么十二生肖里没有猫？
“十二属相”中的“属”“相”是两个不同的概念，属是属性，相是指的相貌。 我国古代先民根据自然现象把一年划分为十二个月、十二个节气，用十二个字表示：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，每天对应一个“地支”，以它们来记时逐日变动。
同时他们发现，在一年中某些日子有些特殊，如冬至、立春等，这些节气的第一天（或第一天夜）正好又是农历月首或者阳历月初，于是把这些具有特征的日子称之为“初一”、“十五”等等。 再后来，人们又在一年中发现一个月的特殊性。每个月都有“朔”（月初）和“望”（月圆之夜），在阴历里，每月初一是月球与地球最近的一刹那，也是月亮最圆的时候，称为“朔”；农历十五前后，太阳和月亮在地球两边几乎同时升起，称“望”。
这样，每个季节都出现了特殊的十天，即上旬（初三、四）、中旬（初七、八）、下旬（二十、二一）。每年循环往复，形成“四季八节”。 这“八节”是：立春、春分、立夏、小满、芒种、夏至、立秋、秋分、立冬、小雪大雪、冬至、小寒和大年初一。
为了便于记忆和时间推算，古人把它们分别命名为“三春”（孟春、仲春、季春）、“三夏”（孟夏、仲夏、季夏）、“三秋”（孟秋、仲秋、季秋）及“三冬”（孟冬、仲冬、季冬）。 那么，问题又来了，为啥没有“三秋”呢？因为九月大，十月小，而正月最大。所以，古人用“九”和“十”这两个数目字来代替，“九”代表秋季，“十”代表春季。
由于“十一”和“十二”不够简洁，所以没有进入“十二生肖”之列。 而“十三”又太大了，所以就用“鼠”代指“十三”（子鼠）。至于为什么不选“牛”而选“鼠”作代表，其中有个有趣的故事。
相传，古时候老鼠和人关系不错，一起生活在一起。人负责耕田种地，饲养家畜，加工粮食；老鼠则负责看家和偷吃肉食。虽然老鼠偶尔也会帮人，但总的来说是耗子害人的故事更多。人们看到了老鼠就会打它，用它象征祸害。
而牛则不同，尽管也有耕田的功劳，但却从来不偷吃。因而，人们对它很友好，用“牛”象征劳动和奉献。 “鼠”和“牛”在古代不是同一个生肖。《唐书·五行志》云：“子属鼠，丑属牛，寅属虎……戌狗……”这就是说，“子时”不是“鼠时”，而是“丑时”(凌晨一点至三点)；“丑时”也不是“牛时”，而是“子 时”（午夜十一时至十三时）。同样，“寅时”也不是“虎时”，而是“卯时”(黎明五时至七时)。 总之，古人把一天分为六个时辰，每个时辰两个动物，共十二个动物。除了这十二个时辰，其他时间都不是生肖时间。