十二属相，又叫十二辰、十二生肖。在我国，十二个属相被运用得最为广泛，与每个人息息相关。 古人将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为一等份，每一等份为一个时辰，一个时辰包含两个节气。
中国古代天文学家在创立农历时，以每个朔望月平均29.5306日，设定了二十四节气，同时对应了十二个特定日期。
从甲子日开始，按照干支纪年法，每到第一个“乙”日，就是“春正乙”；每碰到第二个“丙”日，即为“夏丙午”；逢到第三个“丁”日，则为“秋丁酉”等等以此类推。
在一个月中，如果遇到甲日为头的日子，就是“戊寅月”，遇到乙日为头的日子，就是“己卯月”……依此类推。 在一年中，如果某一天是甲日的日子，那么这一年就变成了“甲申年”！
在十二生肖中，每次出现一个地支。比如亥子丑三会水局（水旺），巳酉丑三合金局（金旺）……所以每隔六十年，就有一个地支消失在一个完整的圆环之中，这个消失的地支对应的生肖也就自然成为“老生肖”了。
蔡盛贵优质答主十二生肖也叫属相，中国人一向重视生肖，不仅因为它是十二个月的代称，更在于中国人将其作为人生旅途的一个标记。属鼠的，一生中有十个本命年，而属牛、属马的，一生则有九个本命年。中国是文明古国，有五千年的悠久历史，许多古老的东西都流传至今，生肖就是其中的一种。
十二生肖是怎么来的？它是出于什么思想而作的十二种选择？为什么是中国特有的产物，而且流传已久？其中的奥妙和迷团，众说纷纭。
十二地支记时法在殷商时期就已经形成了；按十二生肖配属十二地支为纪年，在南北朝就开始了;在北朝文苑《乙未禽兽志》出现；十二生肖配“十二辰”（即十二时辰，以干支计时一天的十二个时辰）纪时，在南朝宋时已经形成。
生肖作为悠久的民俗文化符号，古往今来留下了无数诗文，举其大者：
十二生肖全诗，晋代傅玄就有。
十二生肖诗，南朝萧子信就有。
十二生肖描兽诗，唐朝李峤就有。
十二生肖藏头诗，元朝伯唐就有。
十二生肖四句诗，明朝吕碧城就有。
十二生肖七言古诗，当代赵友伦就有。
