时间是什么生肖呢？
时间是人类用以描述物体运动或事件发生过程的一个参数，它是人类特有的概念，动物是没有时间的概念的。所以从这一角度来说，答案是不存在“与时间相对应的生肖”。 但若用另一个角度来看待这个问题——时间的确与某一生肖属相有必然的联系且这种联系自古便存在。那这又作何解释呢？ 所谓“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”中的每一个生肖均代表了一个特定的时空概念。
我国古代把一昼夜划分成十二个时段，每个时段叫一个时辰。十二个时辰和现在的二十四小时完全对应，分别为：子（23时至1时）、丑（1时至3时）、寅（3时至5时）、卯（5时至7时）、辰（7时至9时）、巳（9时至11时）、午（11时至13时）、未（13时至15时）、申（15时至17时）、酉（17时至19时）、戌（19时至21时）、亥（21时至23时）。同时还有一日分为五季的说法，每一季六个小时，分别对应五行中某一个元素，由左向右依次是金木水火土。
以上两种划分方法都隐含了一个重要的信息——“子时”是一天的开始，而“亥时”则是每一天的结束。 “子”和“亥”所在的方位在周易中都有特定的含义：
乾卦的第一爻称为“九阳动”，它的象是“大哉乾元，万物之祖”；
坤卦的第一爻称为“六阴动”，它的象是“直方大，不习无不利”。
“九阳动”和“六阴动”一起组成了“阴阳交感”（即“太极图”），而这恰恰反映了自然界的一个现象——白天和黑夜的交替。
《周易》还明确指示了“易”的含义之一就是描述自然界的轮回变化，因此自然界白昼黑夜的交替就深深地打上了“易经”的烙印。 古人观察到“子”和“亥”两个时辰之间的差异并不是很大，于是在天干中取二者中间者“壬”，表示这个时间。地支则采用相同的方式取“子”和“亥”之间的一半，叫做“丑”，以示分割的意思。
这样“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”排满了整个圆形，而时间也由此展开。当太阳从东方升起，我们进入“寅”时，一天开始了。随着时间的流逝，太阳逐渐西斜，到了“酉”时，一天就要结束了。晚上睡觉，人处于“亥”时，明天便是“子”时新的开始。如此往复，循环不已。 所以时间这个抽象的概念也就有了具体的形状——圆形。而且这种圆形的“时间”观念古已有之，不是我们现代人才有的发明。