2016年是什么年肖？
马年到啦！ 按古代干支纪年法，农历年分为干支纪年法中的十二月建（即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个地支）。每个时辰相当于现在的两个小时，子时有“夜半”之称，丑时有“鸡鸣”之号，寅时则有“平旦”之谓。每个时辰都是相对独立的时间单位，而每个单位的始末时间分别为立春与大寒交替之时以及谷雨与雨水交替之际。
举个例子，比如2015年腊月二十八早上8点47分出生的孩子，其干支纪年为乙未年，丙午月，庚辰日，辛巳时。该年份的起始时间点为公历2016年2月3日立春，终止于2016年3月5日惊蛰；月份起始于芒种，终止于小暑；日子始于戊戌，止于己亥；时辰则是辛丑。整个八字就具有了完整的干支序列。这种天干地支的日期记录法一直沿用至今。 而生肖的起源呢？据说是一种源于中国但流行于东亚各国的记岁动物年历。在史书《周书·王肃传》中就有记载，北周武帝宇文邕问王肃（唐朝著名大臣魏徵的祖父），中国有什么神怪之说吗？王肃答道：有兽焉，名曰“赤彪”，长三丈，色如血而爪长，善食虎狼，能破太岁。……又有巨鼠，长尺余，大如猿，色黑，头上有角，名曰“年”者，鼠之祖也。每岁终则循环，人不得见，惟闻其鸣，谓之“小年”。由此可知，所谓的“年”其实就是一种体积庞大、颜色如血、爪子很长的老鼠。而这种动物正好和蛇一样属于“阴类”，每天夜晚出来活动，所以古人用“子（鼠）”表示一天中的晚上与十二月中的一个节气，并用“丑”表示下一个节气的开始，也就是从“大寒”到“立春”这段时间。
至于为什么用“牛”代替“午”，其实是一个美丽的误会。据传在汉朝时汉武帝爱好神仙方术，曾经信口开河地说自己的母亲是皇太后，因此要加尊祖母皇太后为太皇太后。结果话一出口就被聪明睿智的东方朔给堵了回去。原来按照汉代的制度，皇帝必须称“孤”，而皇后和皇太后则可用“朕”字。汉武皇帝刚愎自用，哪里听得出东方朔言下之意是在讽刺自己不守规矩，反倒认为他是在故弄玄虚，因而恼羞成怒，要治东方朔的罪。没想到聪明的东方朔反将了一军，说道：古有“天子一鼎”的说法，今天陛下的宫中没有足够的锅来煮米汤给太皇太后喝啊！这“一锅”正巧暗指“午”字缺少中间的那一横，于是朝廷大臣纷纷进谏，这才让汉武皇帝不好再追究，此事才算作罢。然而，“午”没有“一”，却恰好和“牛”相同，于是这一“缺德”便流传了下来。