如意像什么生肖？
牛，龙，狗 如意在《红楼梦》中最初的形象是马，第三回贾宝玉神游太虚境，见到一位“赤身裸体”、“倒像一个仙人，双手抱着一坛酒”的警幻仙子，而警幻仙子的形象又同她的名字一样，如仙女一般。但这样的描写显然不能让读者意识到这是个女子。后来袭人向贾母推荐晴雯时，又说“眉眼有点象林妹妹”（第四回）；黛玉初进贾府的时候，曹雪芹也通过贾母的眼睛先让读者对这位未来儿媳的模样有了一个大概的了解——“削肩细腰，长挑身材”——这显然是借鉴了《战国策·楚策》“姚冶美女”中的“腰骨柔弱，举止婀娜”。这样一位女子，再配上“两缕青丝散在胸前”（第十四回），终于使读者确信，这个“赤身裸体”“倒像个仙人”的人就是女仙子。
不过，曹雪芹在书中又给如意增加了一些比较明显的人格化特征：第一，会说话，能同人正常交流；第二，有情绪、情感，会生气（见第七十九及八十回）。这些特征使得她更像十二生肖中的某肖：牛、羊、虎……最后确定是狗——因为“狗性最忠”。首先，她能听懂别人跟她说话，并且根据语言的内容作出相应的反应：第二十五回，香菱学诗，她说“我知道了，‘丝’字是凡‘糸’边都着‘心’’”的时候，林黛玉说“你别瞎胡想……”这时，她把脸一沉，显然是对黛玉的话不以为然。
其次，她能表达自己的情绪——愤怒。书中多次写到她和贾宝玉之间的冲突，都是以她发怒为起点——因为她护主心切。第五十一回写她听到薛蟠告诉贾宝玉“琏二爷让我捎信儿给你”时，立刻气急败坏地冲上前去；第六十三回写她看到贾宝玉给柳湘莲“递眼色”，便以为他又犯了“家规”，要拿竹条子抽他。这种情绪化的表现，在现代心理学上被称为“自我意识”或“主体性”的觉醒，意味着她越来越接近人类。 最后，也是最有力的证据，来自刘心武先生，他是这么说的： 我觉得曹雪芹在书写这部书的过程中，他在结构安排方面，有一个非常明确的理念，那就是越到后来，越把贾宝玉和林黛玉的爱情推向高潮的同时，对那个能够跟贾宝玉、林黛玉形成三角关系的妙玉的安排就越加周密。从第三十回“爱恨交织”以后，关于妙玉的文字就逐渐多了起来.... 我读《石头记》，发现作者在结构这个小说的时候，有个很重要的结构线索，就是以宝玉的梦境为中心。
宝玉每次做梦，书里都交待得很清楚，那是“日有所思，夜有所梦”，比如他梦见秦可卿，梦见史湘云，都是跟他现在思念的对象有关的。 那么我们再来看一下，贾宝玉最后一次做梦——也就是“绛珠梦”，是怎么回事呢？ 第九十四回，贾宝玉“白日公然做了个噩梦”，梦里他到了一处“荒村野店”里，遇到了“一个个都没有了头发”的“极凶煞的脸”，正在催促他快走。这时他“吓醒”过来，“浑身被汗浸透”。
我认为，曹雪芹如此细致地描述这个“噩梦”，是有很深的用意的，他用一个字概括了这个梦的主题：“荒”。这个字的本意是指“草茂密”，在这里引申为“荒凉、荒芜”的意思。 什么是荒？“光秃秃，不茂盛”，“没有花草树木”，“没有人的踪迹”，这就是“荒”——“荒村”、“荒野”、“荒地”。 在我看来，曹雪芹用了一个极其精妙的文字技巧，把这个故事里所有可能涉及到的人物都巧妙地隐喻成一个动物：牛！
为什么这么说？ 首先，牛是一种具有“主观意识”的动物。它懂得“愁”，“牛愁卧”，这是与“人悲坐”并列的中国古典诗词中最著名的“愁景”之一。 其次，牛是一种非常有感情的动物。它懂得“喜”，看见主人会摇头晃脑、得意洋洋；它懂得“悲苦”，当它生病或者受伤的时候，它会低鸣叹息。最后，它还是一种很有灵性的动物，能够感知到人类的“善恶”。