拟指什么生肖？
子鼠 子为十二地支之首，与午相冲，与子相刑，与未相克；且鼠阴阳性质为阳盛阴衰，故谓之“拟”，拟者，准备、将要之意也。首尾相应，暗寓“无尾鼠”。——首尾相应（相），即“老鼠”也。
丑牛 牛在十二生肖中居次位，与寅相通；且《说文》云：“牛，大物也。”《论语·宪问》云：“仁者也。”故曰“丑牛”或“丑牛”者，“有大而仁”的比喻形容也。
寅虎 虎，百兽之王，与申相生，与之相合；且寅属木，虎乃山林之君，其形如虎。故曰“寅虎”“寅”字从“示”，《尔雅·释天》云：“太史掌祀天之分野、山岳、川泽、坟衍、原隰之名。”李贤等注：“言天地分野山川等名，皆掌录于‘寅’。”可见，“寅”字本义即与祭祀有关。又，清人王相编著《古文字结构表解》云：“字从示从寅，会意兼形声。”即此二字皆为会意字。由此亦知，“寅”有敬奉祭祀之义。《礼记·祭统》云：“是故孝子之事亲也，必有寝处之节。寝者，隐也。……凡自天子至于庶人之寝，其制一也。”郑玄注：“寝，容也。”孔颖达疏引李巡曰：“尊卑同者，谓一室之内，东西南北，各处其室而不相干。”是知“枕”之本义即“寝而容”。
卯兔 月令七十二候集解·白露八月节：“斗指甲，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。”雷者阳气奋发而出，如卯木之蓬勃。且卯为月建，如春雷般震撼，谓之“卯兔”。
辰龙 龙，古老图腾，中华先民原始信仰之一，崇拜龙，追龙影，以龙为祥瑞象征。《说文》云：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。”故龙的形象，可大可小，可粗可细。且辰为阴阳交接之时，如白天夜晚般阴阳交替，变化无常。故“辰龙”即阴阳变幻莫测之“长龙”。
已蛇 已者，《尔雅·释天》云“太岁在己为已蛇”。郭璞注：“蛇，今之‘巳’也。”“已蛇”即是“巳蛇”。
午马 《周礼·夏官·司马》云“司馬氏，任姓，氏马。”“马，马也。象马之形。”《广韵》云：“马，骏逸。”“午马”就是矫健俊美之“大马”。
未羊 《周礼·地官·羊人》云：“羊人，掌羊牲。”郑玄注：“羊人，司马之属。”是知“羊”系掌管祭祀用的羊。又，李秀玲教授撰写的《汉语数字词源考》载，“六畜之称，惟马、惟羊唯二，前者指称马、后者指称羊。……此盖因二者皆有阳刚之美誉。”故“午马”“未羊”分别借“午”与“未”表达美好的褒扬之情。
申猴 申在十二生肖中排第七，与寅相刑，与巳相害；且猴子灵活好动，聪明伶俐，狡黠多变。《尔雅·释兽》云：“猩猩智而黠。”李善注引孙炎曰：“猩猩，色似猿，足似狗，善于盗物。”可见，“申猴”既蕴含灵智，又含有奸猾之义。
酉鸡 《尔雅·释鸟》云：“鸡，距也。”邢昺疏：“鸡，五德之禽。”郭璞注：“善斗。”《诗·召南·鹊巢》云：“维鹊有巢，燕雀满窠。”是知，“酉鸡”还含勤劳之意。
戌狗 《尔雅·释兽》云：“‘犭禺’，狗。”郭璞注：“似狐而色黄，短尾鬼脚。”《山海经·南山经》：“又东五百里，曰丹穴之山，其上多金玉。”“有鸟焉，其状如鸡，五色而成，名曰凤皇。”刘向《列仙传》卷一载王远，“少好学，为人廉俭。犬守其旁不食他物。”又，唐·段成式《酉阳杂俎·直斋录》载：“犬夜扫，出《外戚传》。李卫公镇河中日，每夜初分，有一小犬衔鱼至厅上，置公案上，鱼不沉没。公取鱼食之，如是数夜。后有老胡求见，公方疑是胡商，遂请入。见此胡身长约七尺，发须斑白，衣冠整齐，举止端详。公因问曰：‘先生从远方来，莫非胡商？’胡揖让曰：‘小胡敢窃中国之号。’公异而问其姓名，胡曰：‘某姓王，单名一个“夜”字。敢问他事。’公曰：‘某夜宿何所？’胡曰：‘居有主人家。’公曰：‘主人家住在何处？’胡曰：‘在半空中。’公大笑曰：‘某夜不眠，待至晓，主人开门。’胡笑曰：‘主人睡眠，正欲醒来。’公曰：‘某有家僮，常守门侧。’胡曰：‘某有一狗，常在门边。’公默然良久，曰：‘先生何为？’胡曰：‘教鸡学人语。’”据此故事可知，“戍狗”即是凶恶贪馋之“疯狗”。
亥猪 《尔雅·释兽》云“豕，彘。”郭璞注：“黑豕也。”又云：“豭，牡豕。”“牝豕。”李贤等注：“《月令》：‘季冬之月，毋杀无辜，毋以阴气贼命。’故十一月冬至后第三戌日，谓之‘人日’，不得杀人，至早不过中午。”按，《尔雅·释天文第五》李贤等注：“《尚书·尧典》所谓‘辰弗聚集’者，谓星月之行，迟速不同，聚散无常。”又，《尔雅·释山第四》李贤等注：“《周礼》所谓‘大山、岐山、荆山、衡山、杞山、陶丘’者，凡六山不一形一态。”又，《尔雅·释水第八》李贤等注：“《周书·洛诰》曰：‘王保于周，河图在。’此言‘在’者，谓留居周之所。”以上诸条皆指出一条事实：汉译古人造字，会意为要旨。我们不难发现，“亥猪”其实表示的意思是“狠毒无耻之愚笨蠢猪”。