哈佛是私立大学吗？
和国内大学不同的是，多数美国大学都可以分为公立（Public）和私立（Private）两种类型。一般而言，公立大学得到州政府财政支持，学费相对便宜，但教学质量、学习环境、课外活动和住宿条件等通常不及私立大学，而且公立大学的奖学金不如私立大学丰厚。私立大学的财政来源主要包括学生学费和校友捐献。由于财政状况较好，一般都能够提供更好的师资和校园设施。因此，私立大学入学难度和学费更高。当然，除了学费、质量等方面的差异之外，公立和私立大学在其他方面，比如申请方式、截止日期等申请细节等方面也存在一些差异。
现在，我们就来详细说一下私立大学和公立大学。
首先，说私立大学。私立大学主要有教会学校和非教会学校。在美国，大学与教堂的关系相当密切，80%的学校都有教堂，学生也可以按照自己的意愿去教堂做礼拜。但是，去不去教堂，听不听传教，对学习完全没有影响。而完全的教会学校很少，如神学院之类的。一般所讲的教会学校其实是按大、中、小学建制的学校系统，大学仅是其中的一部分。美国的私立大学分为两种：一是靠社会办学的，如斯坦福大学、霍普金斯大学，还有著名的文理学院——鲍德宁格林姆学院。一是靠教会办学的，如达特茅斯学院、哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等。按美国宪法规定，宪法不许信仰某一种教义。所以，大学对教派是不加限制的。学生来的时候，有天主教的，新教某某教派的，也有犹太教的，还有伊斯兰教的。但是，在学校里只许宣传本教，不能宣传别的教派。
美国有很多著名的文理学院，规模不大，只在本科阶段提供人文和理科学士学位，学生生活一般都在一个校园内完成，师生之间的关系非常密切。在美国的前100所大学中，文理学院就占了将近一半。著名大学文理学院的本科文凭在美国几乎是就业的绿卡。许多大学的文理学院同时也是研究生院，规模很大，如著名的加州大学系统的伯克莱分校，它实际上是包括文理学院在内的研究生院。