为什么叫211大学？
211工程，即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。1993年，党的十四届三中全会提出，要集中中央和地方的财力，重点支持一批高等学校和一批重点学科、重点实验室建设，使他们能够尽快达到或接近世界先进水平，满足经济建设与社会发展的需要。
为实施跨世纪发展战略，满足国家经济建设与社会发展的需要，1995年11月经国务院批准，国家教委、国家计委、财政部正式启动了“211工程”。这一工程原来确定中央和地方重点建设100所高校，后来，根据实际情况调整为“重点建设100所左右高校”，211工程也扩招。目前进入“211工程”的高校达到112所。
2016年10月，教育部宣布“211工程”已经完成 its 定建设目标，将“985工程”“211工程”、优势学科创新平台、特色重点学科建设等重点建设项目，统一纳入新启动的中国特色“一流大学”和“一流学科”建设。