什么生肖可以拜神?
“拜”这个字在中文里有两个含义,一个是“拜访、谒见”的意思(即通常意义上的“拜见”“拜访”),另一个是“烧香、礼拜”的意思。 在佛教中,一般只有后一种意思,也就是“烧香、礼拜”的意思。然而,这种烧香、礼拜并不是指随随便便点上一支香,磕几个头就算完事——那只不过是最基木的“佛前烧香”程序而已。真正的烧香礼拜,指的是用香、灯烛、花环、曼陀罗等物来供养佛陀,且要按特定的规矩进行,其目的也是具有特定意义的。 所谓“拜神”的问题就值得商榷了。因为,一神教信仰和多神教信仰在宗教仪式上是完全不同的。
首先在祭祀对象上,宗教祭祀是为了人与神的沟通而设定的。无论是一神还是多神,其最终的神圣崇拜对象都是唯一真神。所以,从人方面来说,任何人在祭坛上对唯一的神灵表达敬仰与皈依之心;从神方面来讲,只有唯一真神在聆听人的祈祷、赐予人和万物永生。 那么,我们来看一看中国人最常见的宗教活动——“烧香拜佛”,这是不是“拜神”呢?
答案肯定是是否定的。因为,在中国人的信仰中,佛虽然被赋予了无边的法力,但毕竟还不是宇宙万物的创造者。在《金刚经》中,佛说:“若复有人知如来智慧乐,以恒河沙等身命布施,持诸戒行,亦得如是甚深般若。”连如来的无上智慧都要靠“身命布施”“持诸戒行”这样的方式来获得,可见,佛并没有具备无所不能的法力。这一点,从佛门弟子每日必行的功课就可以看出来——“四宏誓愿”与“五戒十善”。
“四宏誓愿”是:众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,功德无算誓愿修。 在这四个宏伟目标中,“度化众生”显然占有非常重要的位置。也就是说,菩萨为了度化众生是可以不顾一切、付出一切甚至是生命的。但是,菩萨如果想得到佛的授记(也就是预测菩萨成佛的时间),要想使佛法延续不断、弘扬天下,还是要依靠人的力量来完成自己的使命。菩萨首先要学会做人的原则——“五戒十善”。
从信徒的角度而言,他们“拜”的对象虽然是“神圣的”,但他们的目的却不是要祈求这些神祇降下恩典(这是不可能的),而是要学习神的美德并以此规范自己的生活和行动。比如,用“五戒十善”来要求自己不再害人、不害物,做到“诸恶莫作,众善奉行”。 从这一层面上讲,“烧香拜佛”根本不是“拜神”——既然神灵是不需要的,那么敬奉神灵又怎么可能呢?! 所谓的“拜神”问题其实就是一个文化误读的问题。我们如果换一个角度,从宗教人类学的眼光来看待这些问题的话,许多原本难以解释的宗教现象就会变得十分清晰起来。