子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 12个地支对应的12种动物，是古代劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶。
地支所主的动物，并不是以简单的“值年”方式出现，而是以二十四节气为节点，每15天为一个周期交替更换。如立春开始属阳，惊蛰开始属阴，雨水虽在立春后，但阴极而阳始，所以此时属阴的鼠是打洞冬眠的，而初春的阳气渐盛，破土而出的阳土（辰）自然属阳。
那么到了清明时节，阴阳平衡，大地回春，万物复苏，一切生机勃勃，这时候属阳的子鼠当然最得势了！立夏开始，阳气盛极而阴生，属于纯阴的白火（巳）时开始，阴气逐渐加重；小满之时，阴阳调和而均衡，所以属阳的午马当先；芒种过后，属阳的戌土（乾）月到来，万物茂盛生长，所以属阳的犬（戌）最为得势…… 如此循环往复，周而复始。
至于每个季节的70天中，又是如何分配给这12个地支的，这里就不赘述了，因为涉及二十四节气，比较专业，在这里我也不太会分。不过可以肯定的是，每年农历正月，必然是属阳的子鼠先得势，每月更替，顺序为：子→丑→寅→卯……
栾品妤优质答主十二生肖，又叫十二属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。生肖的周期为12年，每一年对应着一种生肖，每12年这个生肖就会轮回到。
实际上地支纪年用十二种动物分别与十二地支相配，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪（其中地支子和鼠合称为子鼠，其他以此类推）。按十二生肖的纪年规律，从子时起到亥时止，正好是一昼夜24小时。那么如何计算十二生肖呢？下面总结了两种方法计算十二生肖。
一、被12除取余数法。取年份末两位数，被12除取余数，再对照这些年生肖序号表，即可推出所求年份属相。如果余数为0，则属相序号为12。
生肖序列号对照表
二、逐年顺推倒推法。如上世纪末，1999年是兔年，即可依次往前推算1998年是虎年，1997年是牛年，1996年是鼠年。同样也知道后几年的生肖属相。
提示：
1、干支纪年中每个天干所配对的地支都是固定的，如天干为甲。地支则一定为寅；天干为丙，地支则一定为巳。天干为庚，地支则一定为申。所以遇到天干为甲、丙、庚的年份都是马年，而遇到地支为寅、巳、申的年也是马年。如公元1823年，天干182－160＝22，22÷10＝2……2，22在天干中是甲，地支为22－1＝21（或22－2＝20），21÷12＝1……9，20÷12＝1……8，9和8在地支中都是寅，所以公元1823年是甲寅年，是兔年。
2、生肖纪年是以农历计算的，所以遇到闰年（即农历有闰月的年份）时，例如2006年是狗年，闰7月，2007年就还是狗年，直到2008年才是猪年。
3、农历的春节是旧年的开始。所以当年的春节前出生的孩子是属上一年的生肖，春节后出生的孩子是属当年的生肖属相。
