子鼠，丑牛，寅虎，卯兔 辰龙，巳蛇，午马，未羊 申猴，酉鸡，戌狗，亥猪这是十二地支的形象化代表，那么什么是“四象”呢 四象是古人根据日月星辰的运行特征而总结出的四个方位的象形文字代表，分别是 玄武、朱雀、白虎、青龙 这与上边的十二生肖有着类似的用法，只不过这里边不是代表时间，而是位置和方向。
在一本古书，大概叫《三馀妙典》里提到的“逆境逢生，绝处逢生”的十二种动物就是十二生肖了。 原文如下： “子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪共为十二支，五行分属木、土、火、金、水，以次配属，周而复始。“一阴一阳谓之道，阴阳交错才有人类。