“既往不咎”这个成语出自《论语·王阳明·卫灵公》，意思是已经过去了的事情就不必再追究了。 这里面的“既往”和“咎”是两个关键点。“故”往的意思，指曾经发生过的行为或事情；“咎”是灾祸、罪过之意。 “既往不咎”的意思是对于以往发生的事情不再责罚或追究责任了。
“岳”字的字形演变（甲骨文、金文、小篆、隶书）非常清晰，像一个人站在高山上，所以，从文字学上来谈的话，“岳”的本义就是高大峻拔的高山。《说文解字》中说：“岳，南山属也。从山，咢声。”段玉裁注：“南山即秦岭……秦晋作岳。”可见，古汉字中的“岳”字，指的是西岳华山和南岳衡山这些山脉。