十二生肖原因？
我是74年的，记得上初中那会，语文课文里有纪晓岚的《猴符》和赵雪区的《老鼠通天》，当时就觉得很有意思，后来上了大学发现了一门学问叫考古学，里面有一项分类叫动物考古学，专门研究古代人类与动物的互动关系，其中就有一个非常重要的课题是关于十二属相的研究。 于是我又来了兴趣，查阅了很多资料（毕竟学了这么多年，有点用武之地了嘛），现在把成果分享给大家。
在讨论十二生肖之前，我们要先弄清楚两个问题：
第一、汉族传统纪年法里所谓的“岁”是怎么回事，它的来源是什么；
第二、生肖这个东西是怎么传到华夏大地上来的。
我们先从第一个问题入手，所谓汉族传统纪年法里的“岁”其实就是农历的年份，而农历又是一种阴阳合历——也就是说这种历法同时结合了阳历和阴历的特点。它以朔望月为基础制定月份，又以回归年为基础制定年份。一个朔望月大概就是一个月圆月缺好几次这样的周期，而一个回归年是地球绕太阳公转一圈的时间（也就是地球自转一周的时间）。
这种历法有两个特点，一是每个月初月亮都有一个圆缺变化，二是每一年年初太阳都有一次回归运动。为了表示每年的初始，古人以“岁”表示一年中的第一天，类似于今天元旦的概念。这个“岁”字最初写的可能是“辛卯”，因为农历新年正月是寅月，寅月第一个庚辛日的日子就是“岁”。比如春节正月初一如果遇上庚辛日，那么这一天就叫“岁”。
为了便于计数，每过十二年，就把“岁”移到一月的一天，这叫做“移花接木”。这样，每当年月初出现新月或者太阳回到初起的位置时，我们就用数字给这天命名，这样既保留了每一天的独特性，也方便了计算的进行。 那么第二个问题，十二生肖是怎么来的呢？我的考证结果如下：
1、十二生肖最早出现在春秋战国时代的铜镜上；
2、这些铜镜属于吴越地区（今江浙一带）的；
3、这种风俗最有可能来自古越人崇拜的动物图腾；
4、十二生肖中鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪对应十二地支，而地支恰好是古越人部落联盟的排布方式（子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪）。
5、有人推测这个部落联盟的首领有十二个，所以是十二图腾，我怀疑这是后人的附会。
以上就是我的研究成果，可能不够精准，还请大家指正！ 下面来说说大家最关心的顺序问题，为什么属鼠的不是第一年而是第二年，属牛的不是第十二年而是第十二年等等。这个问题其实上面已经有所涉及，这里再展开一下。
我们的祖先确实经历过“无岁”的时代，即没有建立干支纪年的年代，这个时代应该是夏商周时期，那时候计算时间可能是根据月份和季节的变化。等到秦统一天下之后建立了郡县制，实行了统一的律令，才把过去分封制下各自的年号统一为“元年”，也就是这一年算作干支纪年的第一个年，叫做“甲子年”。
然而这个时候还没确立“尾数为零之年”的概念，所以这一年实际上应当称作“乙丑年”，只不过后人习惯称呼“甲子”而已。这种纪年的方法延续了两千多年，直到清光绪皇帝时，才正式采用公历计年。而在此之前，中国传统纪年法一直在“无岁”与“有岁”之间徘徊。